法制史中，明朝廷杖制度的实质并非单纯的刑罚手段，而是皇权高度集中的产物，核心是皇帝通过暴力威慑，强化君主专制、控制官僚群体、压制思想言论的专制工具。岸虎拆解其本质，助力考生精准掌握考点、规避认知误区。

实质核心：皇权专制的强化手段

廷杖制度的核心实质是皇权突破传统法制约束、实现绝对专制的表现。明朝废除丞相制度后，皇权失去有效制衡，皇帝直接掌控朝政，廷杖成为皇帝绕过法定司法程序、直接施加于官员的暴力惩戒方式。其无需经过刑部审讯、大理寺复核等法定流程，仅凭皇帝旨意即可执行，不受法律规范约束，本质是皇帝个人意志的强制体现，彰显了明朝皇权的至高无上与专制集权的空前强化。

核心功能：控制官僚群体的统治工具

廷杖制度的实质还体现为皇帝控制官僚群体、维护统治秩序的工具。明朝官员（尤其是言官）常有进谏传统，廷杖成为皇帝打压异己、震慑百官的重要手段，通过对违逆旨意、直言进谏的官员当众施刑，既能惩罚个体，也能警示全体官僚，迫使官员绝对服从皇权、不敢直言进谏，弱化官僚群体的监督与制衡作用，确保官僚体系完全服务于皇帝意志，巩固君主专制统治。

本质延伸：践踏法制与压制思想的专制体现

廷杖制度的深层实质，是对传统法制秩序的践踏和思想言论的压制。从法制层面，其打破了“刑不上大夫”的传统礼制与法定司法程序，将官员等同于普通百姓甚至罪徒，随意施加肉刑，导致明朝法制体系沦为皇权的附属，失去独立运行的空间。从思想层面，廷杖通过暴力威慑，压制不同言论与思想，禁止官员质疑皇权、非议朝政，强化思想专制，维系君主专制统治的思想基础，是明朝专制集权统治的重要支撑。

明朝廷杖制度的实质，是皇权高度集中背景下，皇帝强化君主专制、控制官僚群体、压制思想言论的专制工具，其核心是皇权的绝对化，本质上践踏了传统法制秩序，服务于明朝专制集权的统治需求。岸虎法硕认为，明确其本质，能精准把握明朝法制史的核心特征与皇权运行逻辑。